A Fé
A primeira coisa que gostaria de lhe perguntar a si, que está a ler este folheto, é: é cristão? Ser cristão significa ser como Cristo. Pratica na vida as coisas que Cristo praticou no seu tempo? Andava por aí a fazer o bem, a curar todos os oprimidos pelo diabo.
Qual é o seu objetivo e motivação na vida? É muito importante que a sua motivação seja correta, ou o que está a fazer é errado, por muito bom que possa parecer. O seu objetivo é ter uma casa, talvez um carro e uma conta bancária? Ou o seu objetivo é ter um negócio, prestígio, fama ou poder neste mundo? Meu amigo, essa é uma visão muito limitada. Se fosse o homem mais rico, mais famoso e mais poderoso do mundo, seria apenas vaidade e aflição espiritual. O rei Salomão da Bíblia tinha todas estas coisas, mas chamava-lhes vaidades.
Obter o favor de Deus é o único tesouro verdadeiro e duradouro. Ser educado até ao mais alto ápice da perfeição em todas as coisas da vida não é nada, pois tudo o que existe neste mundo perecerá em pouco tempo, e não haverá memória de nada.
Quando falamos em prepararmo-nos para o futuro, onde está o futuro? Não está com Deus? Segura o coração do rei na Sua mão e encaminha-o para onde Ele quer, como os rios de água, diz a Bíblia. Ele cria o bem e cria o mal, e Ele age em ambos, de acordo com as Escrituras.
Não há futuro neste mundo ou no outro sem Deus. Uma vez, conversei com um pastor sobre o seu futuro. Planeava trabalhar para Deus assim que terminasse de pagar a sua casa, mas precisamente quando estava a fazer o último pagamento, um dos seus filhos afogou-se num lago atrás da casa. Teria sido melhor se tivesse entregue tudo a Deus desde o início.
Um homem assistiu a um dos nossos cultos, certa noite, e, enquanto o Espírito de Deus conduzia as almas ao arrependimento, foi-lhe dada a oportunidade de aceitar a salvação, mas recusou-a. No dia seguinte, por volta do meio-dia, na agência funerária ali perto, vi o seu rosto sem vida num caixão. A morte atingiu-o muito rapidamente depois de ele ter rejeitado a Deus. Não estava preparado para o futuro.
Noutro culto, fiz um apelo a dois homens, e eles rejeitaram. Pouco tempo depois, ambos morreram. Seria necessário muito espaço para relatar as coisas que aconteceram no meu próprio ministério, provando que não há futuro sem Deus.
Não há paz para os ímpios, diz-nos a Bíblia. Há um som terrível nos ouvidos dos ricos que nunca cessa. Ser continuamente atormentado pelo medo de perder entes queridos, doenças, insanidade e calamidades ao longo da estrada da vida é uma forma pobre de viver. Lutar e esforçar-se, tentando evitar a falência ou a perda dos bens para os quais tanto trabalhamos, e maltratar o próximo através de transações injustas, não é vida. Uma vida religiosa de hipocrisia, enganando-nos diariamente através do raciocínio intelectual, assegurando-nos de uma fé e de uma esperança que, na verdade, não existem no nosso coração: diria que isto é vida?
A nossa motivação profunda para servir o próximo deve ser a integridade e a consciência, sentindo sempre a responsabilidade da nossa posição de guardiões do próximo. Cada um de nós depende de um tipo ou outro de serviço do seguinte. Deus estabeleceu assim para que sejamos guardiões uns dos outros. Caim matou Abel e recusou-se a ser guardião do seu irmão pelos seus desejos enganosos. Deus recompensará a pessoa de acordo com isso. Aquele que adquire riquezas enganosamente será exterminado no meio dos seus dias e, no fim, será considerado um insensato, dizem as Escrituras.
Não considere apenas as belas casas, roupas e carros que as pessoas possuem. Não considere apenas o prestígio, a fama e a posição social, mas também os manicómios, os sanatórios para tuberculosos, os hospitais, os noticiários diários e todas as calamidades da vida, como as sirenes estridentes que se ouvem frequentemente nas cidades. Estes impactos aterradores, juntamente com os medos e as frustrações, dizem-me que a vida não se resume a isto. Existe um plano de vida superior, onde reina uma atmosfera de alegria, paz e retidão. Servir a Deus proporciona essa atmosfera.
A mesma voz suplicante que clamou ao longo dos séculos ainda nos chama. É a voz de Deus através do ministério e dos filhos de Deus, suplicando ao povo desde o princípio do mundo. Esta voz de Cristo elevou-se nas gerações passadas. Suplicou nos dias de Noé, antes da destruição. Suplicou nos dias de Cristo, pouco antes das grandes calamidades que se abateram sobre Jerusalém. Falou aos colonizadores no início da história dos Estados Unidos, enquanto cavalgavam pelas pradarias, lutando contra os nativos americanos, procurando abrigo das tempestades da vida nas suas conquistas aventureiras. Do passado vêm os ecos suaves das palavras daquele galileu solitário que viveu uma vida de sofrimento por ti e por mim. Hoje, essa mesma voz suplica, fazendo o seu maior apelo a um mundo de socialismo. Pergunto-lhe, meu amigo: porque não atendemos a este apelo ao arrependimento, afastando-nos da nossa tendência social de vida e condescendendo com os homens de baixa condição?
Cristo disse que esta última geração seria arrogante, presunçosa, obstinada e mais amante de si mesma do que de Deus. Paulo disse que estas são as pessoas sobre as quais já chegou o fim do mundo. Muitos de vós, a quem me dirijo, já cauterizaram a vossa própria consciência e perderam a sensibilidade, entregando-se ao espírito de Satanás para praticar toda a espécie de impiedade.
Vendo que tudo será totalmente consumido e o mundo será queimado, Pedro perguntou: "Que tipo de pessoa devemos ser, em conduta santa, aguardando e apressando-nos para a vinda do dia de Deus?" Este mesmo Pedro, a quem foram dadas as chaves do reino, estava de pé no dia de Pentecostes, quando a igreja foi estabelecida pela primeira vez, e abriu a porta a todas as gerações. Três mil pessoas entraram de imediato. Dos biliões de pessoas que hoje povoam a Terra, quantas darão atenção às palavras deste grande líder da simplicidade, enquanto a voz de Cristo ecoa nos seus lábios, ressoando por todas as gerações?
O apelo é para o arrependimento, para o batismo em nome de Jesus Cristo para o perdão dos pecados, para que possa receber o dom do Espírito Santo, pois ele é para si e para os seus filhos, e para todos os que estão longe, sim, para todos quantos o Senhor, nosso Deus, chamar. Está entre esses chamados?
A Bíblia diz que estas pessoas perseveraram diariamente, firmes na doutrina dos apóstolos. Lembre-se, não há outro caminho.
Pela graça, mediante a fé, sois salvos; não pelas obras, para que ninguém se glorie, mas é dom de Deus. Ouviram a Palavra enquanto Pedro pregava, creram na Palavra, e a fé que advém da audição da Palavra manifestou-se nas suas vidas pelo ato de obediência à Palavra de Deus que Pedro proferiu. Receberam imediatamente o batismo do Espírito Santo, o Espírito de Deus da vida eterna, a salvação e o poder da ressurreição.
A promessa que Deus fez a Abraão, em Cristo, cumpriu-a no Pentecostes, quando Pedro disse: "Esta é a promessa a todos os que o Senhor, nosso Deus, chamar."
Somos instruídos a confirmar o nosso chamamento e eleição. Como podemos saber que estávamos entre aqueles que tinham a presciência de Deus? 1 Pedro 1:2 diz-nos que somos eleitos segundo a presciência de Deus, mediante a santificação do Espírito para a obediência e a aspersão do sangue de Jesus Cristo.
Deus deu-nos todas as coisas que dizem respeito à vida e à piedade, e chamou-nos para a glória e a virtude, pelas quais nos são dadas grandíssimas e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina, havendo escapado à corrupção, que pela concupiscência há no mundo. No quinto versículo, somos instruídos a empenhar-nos ao máximo, a acrescentar à nossa fé a virtude; à virtude, o conhecimento; ao conhecimento, o domínio de si mesmo; ao domínio próprio, a perseverança; à perseverança, a piedade; e à piedade, a fraternidade ou caridade. Se estas qualidades estiverem em vós, não serão estéreis nem infrutíferos. Mas aquele que não as possui é cego, não vê ao longe e esqueceu-se da purificação dos seus antigos pecados.
A caridade é paciente, é bondosa; não inveja, não se vangloria, não se orgulha, não se comporta inconvenientemente, não procura os seus próprios interesses, não se irrita facilmente, não guarda rancor, não se alegra com a injustiça, mas alegra-se com a verdade; tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.
Jesus disse que reconheceríamos um cristão pelos frutos que produz. Sabemos que passamos da morte para a vida porque amamos os irmãos. Deus é amor. Quem permanece no amor permanece em Deus.
Os frutos do Espírito são o amor, a alegria, a paz, a longanimidade, a benignidade, a mansidão, o domínio próprio, a bondade e a fidelidade; contra estas coisas não há lei. Estas qualidades provam que é um dos chamados e escolhidos, se se manifestarem na sua vida.
Não sabeis que os injustos não herdarão o Reino de Deus? Não vos enganeis: nem os imorais, nem os idólatras, nem os adúlteros, nem os homossexuais passivos ou activos, nem os ladrões, nem os avarentos, nem os bêbados, nem os caluniadores, nem os extorsionários herdarão o Reino de Deus. Paulo disse para não nos enganarmos uns aos outros.
Preguem a Palavra! Estejam preparados a tempo e fora de tempo, repreendam, corrijam, exortem com toda a longanimidade e doutrina. Chegará o tempo em que não suportarão a sã doutrina; pelo contrário, seguindo os seus próprios desejos, juntarão para si mestres que lhes agradem aos ouvidos. Recusar-se-ão a dar ouvidos à verdade, voltando-se para as fábulas.
Se alguém ensina outra doutrina que não seja segundo a piedade, é orgulhoso, nada sabe, delirante em questões que geram contendas e suspeitas malignas. Não há ninguém que faça o bem, nem sequer um. Como ovelhas, todos se extraviaram, e cada um se voltou para o seu próprio caminho; e Deus fez cair sobre ele a iniquidade de todos nós. Ele foi ferido por causa da nossa iniquidade, e o castigo que nos traz a paz foi colocado sobre ele. Refiro-me à fé que uma vez por todas foi entregue aos santos. Creia hoje no Senhor Jesus Cristo e seja salvo. Que Deus o abençoe, é a minha oração.
Pelo Rev. George Leon Pike Sr.
Fundador e primeiro Presidente do Reino Eterno da Vida Abundante de Jesus Cristo, Inc.
Santidade Ao Senhor
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