La Foi
La première question que je voudrais vous poser, à vous qui lisez ce texte, est la suivante : êtes-vous chrétien ? Être chrétien, c’est ressembler au Christ. Agissez-vous comme le Christ durant sa vie ? Il allait de lieu en lieu en faisant le bien, guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le diable.
Quel est votre but et votre motivation dans la vie ? Il est essentiel que votre motivation soit juste, sinon vos actions sont mauvaises, aussi bonnes qu’elles puissent paraître. Votre but est-il d’avoir une maison, peut-être une voiture et un compte en banque ? Ou bien d’avoir une entreprise, du prestige, de la gloire ou du pouvoir dans ce monde ? Mon ami, c’est une vision bien pauvre. Si vous étiez l’homme le plus riche, le plus célèbre et le plus puissant du monde, ce ne serait que vanité et tourment spirituel. Le roi Salomon de la Bible possédait toutes ces choses, et pourtant il les considérait comme des vanités.
Obtenir la faveur de Dieu est le seul véritable trésor, celui qui demeure. Atteindre la perfection suprême dans tous les domaines de la vie n'est rien, car tout ce qui est en ce monde périra bientôt, et il n'en restera aucun souvenir.
Quand on parle de préparer l'avenir, où est-il ? N'est-il pas entre les mains de Dieu ? Il tient le cœur du roi entre ses mains et le dirige où bon lui semble, comme les fleuves, nous dit la Bible. Il crée le bien et il crée le mal, et il règne en maître sur l'un comme sur l'autre, selon les Écritures.
Il n'y a pas d'avenir, ni dans ce monde ni dans l'autre, sans Dieu. J'ai parlé un jour à un pasteur de son avenir. Il prévoyait de se consacrer à Dieu dès qu'il aurait fini de payer sa maison, mais au moment même où il effectuait le dernier versement, l'un de ses enfants s'est noyé dans un lac derrière la maison. Il aurait mieux valu qu'il s'en remette entièrement à Dieu dès le début. Un homme assista à l'un de nos cultes un soir, et tandis que l'Esprit de Dieu appelait les âmes à la repentance, il eut l'occasion d'accepter le salut, mais il la refusa. Le lendemain, vers midi, au funérarium voisin, je contemplai son visage sans vie dans un cercueil. La mort l'avait emporté très vite après son rejet de Dieu. Il n'était pas préparé à l'avenir.
Lors d'un autre culte, je lançai un appel à deux hommes, et ils refusèrent. Peu après, tous deux décédèrent. Il faudrait beaucoup de place pour relater tous les événements survenus dans mon propre ministère, prouvant qu'il n'y a pas d'avenir sans Dieu.
La Bible nous dit qu'il n'y a pas de paix pour les méchants. Un bruit terrible résonne sans cesse aux oreilles des riches. Vivre dans la crainte constante de perdre ses proches, la maladie, la folie et les calamités qui jalonnent le chemin de la vie est une piètre façon de vivre. Lutter et s'efforcer pour éviter la faillite ou la perte des biens que nous avons acquis à la sueur de notre front, et maltraiter son prochain par des transactions injustes, ce n'est pas vivre. Une vie religieuse hypocrite, où l'on se trompe quotidiennement par des raisonnements intellectuels, où l'on s'assure une foi et une espérance qui n'existent pas réellement au fond de notre cœur : est-ce là la vie ?
Notre profond désir de servir notre prochain devrait être guidé par l'intégrité et la conscience professionnelle, en ressentant toujours la responsabilité de notre rôle de protecteurs de notre prochain. Chacun de nous dépend, d'une manière ou d'une autre, de son prochain. Dieu a établi les choses ainsi afin que nous soyons responsables les uns des autres. Caïn a tué Abel et a refusé d'être le protecteur de son frère, aveuglé par ses propres désirs. Dieu récompense chacun selon sa volonté. Celui qui acquiert des richesses par la tromperie sera retranché au milieu de ses jours et, à la fin, deviendra un insensé, nous disent les Écritures. Ne vous contentez pas d'observer les belles maisons, les vêtements et les voitures que possèdent les autres. Ne vous arrêtez pas au prestige, à la célébrité et à la position sociale, mais pensez aussi aux asiles psychiatriques, aux sanatoriums pour tuberculeux, aux hôpitaux, aux faits divers quotidiens et à toutes les épreuves de la vie, comme le hurlement des sirènes qui résonne fréquemment dans les villes. Ces réalités terrifiantes, ainsi que les peurs et les frustrations qu'elles engendrent, me prouvent que la vie ne se résume pas à cela. Il existe un niveau d'existence supérieur, empreint de joie, de paix et de droiture. Servir Dieu permet d'accéder à cette sérénité.
La même voix suppliante qui a traversé les siècles nous appelle encore. C'est la voix de Dieu, à travers le ministère et ses enfants, qui implore les hommes depuis la nuit des temps. Cette voix du Christ s'est élevée dans les générations passées. Elle a supplié au temps de Noé, avant la destruction. Elle a supplié au temps du Christ, juste avant que les grands malheurs ne s'abattent sur Jérusalem. Elle a parlé aux colons des débuts des États-Unis, alors qu'ils parcouraient les prairies, combattant les Amérindiens, cherchant refuge face aux épreuves de la vie lors de leurs conquêtes. Du passé résonnent encore les doux échos des paroles de ce Galiléen solitaire qui a vécu une vie de souffrances pour nous. Aujourd'hui, cette même voix supplie, lançant son plus grand appel à un monde socialiste. Je vous pose cette question, mon ami : pourquoi ne pas écouter cet appel à la repentance, nous détourner de notre société et faire preuve de condescendance envers les plus démunis ? Le Christ a dit que cette dernière génération serait arrogante, orgueilleuse, présomptueuse, obstinée et plus attachée à elle-même qu'à Dieu. Paul a dit que ce sont ces gens-là qui subiront la fin des temps. Beaucoup d'entre vous, à qui je m'adresse, avez déjà endurci votre conscience et êtes devenus insensibles, vous étant livrés à l'esprit de Satan pour commettre toute sorte d'impiété.
Sachant que tout doit être entièrement consumé et que le monde sera embrasé, Pierre demanda : « Quelle doit être notre conduite, en menant une vie sainte, attendant et hâtant la venue du jour de Dieu ? » Ce même Pierre, à qui furent données les clés du Royaume, se tenait le jour de la Pentecôte, lors de la fondation de l'Église, et ouvrit la porte à toutes les générations. Trois mille personnes entrèrent aussitôt. Parmi les milliards d'êtres humains qui peuplent notre terre aujourd'hui, combien considéreront les paroles de ce grand homme de simplicité comme l'écho de la voix du Christ, résonnant à travers ses lèvres et se propageant à travers les générations ? L'appel est à la repentance, au baptême au nom de Jésus-Christ pour le pardon des péchés, afin de recevoir le don du Saint-Esprit. Ce don est pour vous, vos enfants et tous ceux qui sont au loin, tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera. Êtes-vous parmi ceux qui sont appelés ?
La Bible dit que ces personnes persévéraient chaque jour dans l'enseignement des apôtres. Souvenez-vous, il n'y a pas d'autre voie.
C'est par la grâce, au moyen de la foi, que vous êtes sauvés. Ce n'est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie. C'est le don de Dieu. Ils entendirent la Parole prêchée par Pierre, ils crurent en la Parole, et la foi née de cette Parole se manifesta dans leur vie par leur obéissance à la Parole de Dieu proclamée par Pierre. Ils reçurent aussitôt le baptême du Saint-Esprit, l'Esprit de vie éternelle de Dieu, le salut et la puissance de la résurrection. La promesse faite par Dieu à Abraham, il l'a accomplie en Christ à la Pentecôte, lorsque Pierre a déclaré : « Voici la promesse pour tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera. »
Il nous est dit de confirmer notre appel et notre élection. Comment savoir que nous étions parmi ceux qui étaient prédestinés par Dieu ? 1 Pierre 1:2 nous dit que nous sommes élus selon la prescience de Dieu, par la sanctification de l'Esprit, pour l'obéissance et l'aspersion du sang de Jésus-Christ.
Dieu nous a donné tout ce qui contribue à la vie et à la piété, et il nous a appelés à la gloire et à la vertu, par lesquelles nous sont données les promesses les plus grandes et les plus précieuses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en échappant à la corruption qui règne dans le monde par la convoitise. Au verset 5, il nous est dit de faire tous nos efforts pour joindre à notre foi la vertu, à la vertu la connaissance, à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la patience, et à la patience la piété. et à la piété, à la bienveillance fraternelle et à la charité. Si ces qualités sont en vous, vous ne serez ni stériles ni infructueux. Mais celui qui en est dépourvu est aveugle et ne voit pas au loin ; il a oublié qu'il a été purifié de ses anciens péchés.
La charité est patiente, elle est pleine de bonté ; elle n'est pas envieuse, elle ne se vante pas, elle ne s'enfle pas d'orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche pas son propre intérêt, elle ne s'irrite pas facilement, elle ne soupçonne pas le mal, elle ne se réjouit pas de l'injustice, mais elle se réjouit de la vérité ; elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout.
Jésus a dit que l'on reconnaîtrait un chrétien à ses fruits. Nous savons que nous sommes passés de la mort à la vie parce que nous aimons nos frères et sœurs. Dieu est amour. Celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu.
Les fruits de l'Esprit sont l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la douceur, la maîtrise de soi, la bienveillance, la fidélité ; contre de telles choses, il n'y a pas de loi. Si ces qualités se manifestent dans votre vie, c'est que vous êtes parmi les appelés et les élus.
Ignorez-vous que les injustes n'hériteront pas du royaume de Dieu ? Ne vous y trompez pas : ni les débauchés, ni les idolâtres, ni les adultères, ni les efféminés, ni les homosexuels, ni les voleurs, ni les cupides, ni les ivrognes, ni les calomniateurs, ni les ravisseurs n'hériteront du royaume de Dieu. Paul nous exhorte à ne pas nous tromper les uns les autres.
Prêchez la Parole ! Insistez en toute occasion, favorable ou non, reprenez, censurez, exhortez, avec toute patience et en instruisant. Le temps viendra où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine, mais, au gré de leurs propres désirs, ils s'entoureront d'une foule de maîtres, flattés par de nouvelles choses ; ils détourneront l'oreille de la vérité et se tourneront vers les fables. Si quelqu'un enseigne autre chose que cela, ou enseigne une doctrine non conforme à la piété, il est orgueilleux, ignorant, et s'attache à des questions qui engendrent la discorde et les mauvais soupçons. Il n'y en a aucun qui fasse le bien, pas même un seul. Comme des brebis, tous se sont égarés, chacun suit sa propre voie, et Dieu a fait retomber sur lui l'iniquité de nous tous. Il a été brisé pour nos iniquités, et le châtiment qui nous donne la paix est retombé sur lui. Je parle de la foi transmise une fois pour toutes aux saints. Croyez au Seigneur Jésus-Christ aujourd'hui, et vous serez sauvés. Que Dieu vous bénisse.
Par le révérend George Leon Pike Sr.
Fondateur et premier président de Jesus Christ’s Eternal Kingdom of Abundant Life, Inc.
Sainteté pour le Seigneur
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